財團法人瑪利亞社會福利基金會創辦人莊宏達醫師是一位天主教徒，1973年高雄醫學院醫學系畢業，1975年擔任彰化基督教醫院任內科住院醫師期間，被指派往台大醫院復健部受訓三個月，開啟了莊醫師與身心障礙療育的機緣。後因得知位於彰化和美鄉專門招收身心障礙兒童的仁愛小學，很需要專業的復健治療師，便定期至仁愛小學幫孩子進行復健治療。

1983年任職台中市順天醫院小兒科主任期間，鑑於身心障礙兒童無法得到適當的教養和安置，以及感受病童父母孤軍奮鬥的辛苦，遂向院方提出申請並得到院方支持，在醫院附近租了民宅，成立愛兒復健教室，開始進行身心障礙兒童之日間復健工作。

1986年，莊醫師自立開業，成立莊小兒科診所，遂將愛兒復健教室遷至診所二樓，利用下午休診期間幫孩子復健治療，並請了一名工作人員幫忙照料，當時收容了5名園生，至1988年增至30名園生，以及5名工作人員。莊醫師當時皆是以自己的專業，以及診所的收入獨立照護這些孩子。

1988年，台中市西屯區，一名澳洲籍郭姓大夫在西屯教會主持一腦性麻痺中心，收容了十幾名小孩，因郭大夫退休要回澳洲，而這群孩子面臨無適合場所可安置的窘境。透過社會局的安排，莊醫師得知狀況後，便義無反顧的承接這些孩子的照護問題，原本空間有限的診所，多了這些孩子後，不僅空間呈現不足，同時財務亦十分困窘。

為了讓身心障礙兒能有更適合的場地及周全的照料，莊醫師開始向外募款，在社會各界及政府的協助下，於民國77年成立了瑪利亞文教基金會，同時開辦瑪利亞啟智學園，致力障礙兒的日間復健，教育及福利服務。 目前，瑪利亞社會福利基金會設有瑪利亞啟智學園，以及瑪利亞霧峰教養家園，並於民國91年，接受台中市政府委託公辦民營方式成立「台中市愛心家園」，同年9月啟用。以及與金門縣社會局合作，成立金門縣發展遲緩兒童早期療育聯合服務中心，為外島發展遲緩兒童的個別需求，提供必要的服務介入。 如同瑪利亞社會福利基金會「愛　永不止息」的服務宗旨，瑪利亞的工作團隊在各個角落，努力落實身心障礙者就養、就醫、就學、就業四大面向的服務，這條路雖然遙遠、艱辛，但是瑪利亞會憑藉永不止息的愛，陪伴身心障礙的朋友，一路走下去。